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    戚六忙打断道：“大哥万万不可呀，那老儿已有害你之心，你如何还要告知于他。你这般说了，他就算信了，你也捞不着半分好处，还有受他的算计。此事万分凶险，大哥千万听小弟一言！”

    尤三道：“我看你向来也是个机灵的，如何这般拿捏不住？你若不让我信你，只凭你三言两语，怎能叫我受用！”

    戚六没招，想着他不会轻信，便只得将原委道出。只是隐去了与雀儿有私情这一节，只说：“我与这丫头搭过几回讪，她风闻此信，便忙跑来与我说了。我这才转告给大哥的。”

    尤三听完想了想，仍旧不信，还说：“你只凭那丫头的一面之词，且不问真假，就来哄骗与我？倘若弄错了，吃亏的是你我呀。”

    戚六道：“这不是哄骗！那丫头名叫雀儿，是公孙小姐贴身丫鬟莺儿的胞妹，二人亲密无间。这消息是自她姐姐那处得来的，她姐姐自然是从公孙小姐那里得知的。大哥，你道此事真不真？”

    尤三道：“这也不能算真！这消息到了第一个人耳中，自是真真的。但到了第二个人耳中，况又是不知实事的丫头，如何能真？我想她必也是偷听而来的。难不成她家小姐还对她说这个？她尚且不真，到她妹妹耳中，自然也就不实了。”

    戚六道：“哥哥虽说得有理，但那公孙小姐向来与她贴身丫鬟交好，两人私下里说体己话也是有的，自然有了什么事就明明白白地告诉了也未可知。哥哥也不能一口咬定就是偷听得来的。依小弟之见，另可信其有，不可信其无。常言又道，另可错杀不可放过。大哥莫要大意才是，且多留一个心眼儿，似刚刚那般要与那老儿商议之语可休要再提！只把今晚过了，之后再议也未为不可，且甚是稳当。”

    尤三听之有理，只道：“如今你听信别人一面之词，我又听信你的一面之词。姑且依你一回，似这般晚上我该如何应对呢？”

    戚六想了想，又沉思几回，再道：“哥哥，不如这样，那丫头是说那公孙老儿虽是拿药毒害，却不致人死命。何妨先试探他一试，他既酒中下药，我们且先看他如何，他若吃了酒，我们盯着盛酒的那壶，也倒了来吃。不过那老狐狸倘若有心算计，我猜他必定是会在碗内下毒，也就是酒内无毒，毒在自家碗中。如此可令只咱们中招他们却安然无事。既这样，他必会是使他的心腹来给咱们分派碗具，哥哥只盯着那碗，吃酒时却不要吃，趁他不备都往地上倒。然后再假装显露痛苦之色，看他怎生得处，他若只管紧张，且要请郎中之类的来看，那便是咱们错怪他了。到时候陪陪好话儿也就没事了。”

    那尤老三听罢连连点头，向戚六投来认同之目，只笑着道：“向来也没见你这样有智谋，果然没看错你。是个狗头军师！”

    戚六笑道：“哥哥莫要打趣我了，小弟可禁不起，若没有哥哥的提携，小弟眼下还在外三门听派呢。”

    尤三道：“你虽如此，却也懂得谦让。罢了，如今以你之计，晚间咱们会他一会，若是千妥万妥，那便不言，我还要重赏于你。若是出了什么差池，也不要我来责你，咱们黑风帮也就到此为头了。”

    戚六见尤三还是不甚放心，便宽慰他道：“大哥放心，有小弟在。哥哥只要别吃那酒，演一出戏就罢。只是今晚那老儿邀咱们全帮的弟子都去，就有所怀疑了。我还纳闷呢，这老儿向来没这么大方，竟还款待咱们整个黑风帮。如今却觉是有这个原故，哥哥，少不得咱们也得将事情的原委都告知给众弟子，让他们也知道知道，莫要上了他的当为是。”

    尤三扶着下颌一想，摇摇头，只道：“只怕不妥，虽说这些弟兄对我忠心不二，但天下没有不透风的墙。况且我合帮上下里里外外也有上百，他们在这府里也待了好些日子了。与此处的丫鬟小厮家主都有联系，只怕到时候一旦有个风吹草动，吹到那老儿的耳中，岂不大害？”

    戚六点点头，道：“可如今又能怎样呢？总不能明知是个陷阱，却让弟兄们往火坑里跳吧。不如这样，咱们打发人去回了那老儿，只说谢他诚邀，只因门下子弟位份低贱，不敢劳动，如何？”

    尤老三还是摇摇头，说道：“你不知那老儿的手段，我与他共事，就知他办事老练。我们这一回绝，他必会生疑。他既是打定主意要算计人儿，还要连我黑风帮一锅端，岂肯就这么情谊善罢甘休？”
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