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    嘉乐恒说完，无所谓的耸了耸肩，可这句话听在朱尔典和伊集院彦吉两人耳中，却无异于晴天霹雳。

    夜色渐深，窗外忽然一声惊雷，大雨瞬时便倾盆而下，整个四九城突然就笼罩在了一片雨幕当中。

    段祺瑞脸色平淡，静静的望着桌子上冯国璋和段芝贵一前一后发来的两封电报，许久之后轻轻的叹了口气。如今北洋的形势，应该当得上风雨飘摇这四个字吧？

    “段总长？”陈宦军装笔挺，走进办公室后，看到微微有些走神的段祺瑞，便开口轻轻的问道。

    回过神来，段祺瑞点点头，指了指扔在桌子上的电文，道：“二庵，这是刚刚收到的，你先看看吧！”

    陈宦也不客气，连忙拾起电报翻看，可等看完后脸色却是有些变了，他实在没想到局势突然会恶化到如此地步。冯华甫一战惨败，连丢半个河南，段香岩（段芝贵字）也在绥远、察哈尔连败三阵，五个主力师只余一个十二师退守张家口。这开战不过五天，北洋军两大主力居然均遭惨败，现在南北两线的人民军步步紧逼，距离北京兵锋最近的，已经不过是五百余里，急行军两天的路程。偌大个北洋，想不到现在竟然被人给逼到了这种地步。

    “局势？果真到了如此地步？”陈宦心中惊疑，再次向段祺瑞确认道。辛亥年他加入北洋后，虽说饱受众人排挤，位高权不重，但是端起北洋的碗来吃肉，放下筷子骂北洋娘的事情他也做不出来。

    “南方的人民军已经尽占江西、福建两省，而江浙地区民军的最高领导人黄兴，已经跑了。”段祺瑞悠悠的说道，脸上不无嘲讽之意。

    “跑了？竟然又跑了？”得知黄兴逃了的时候，陈宦整个人都愣了。

    黄兴跑了，这就说明人民军不费多大力气就可以拿下南京，这就说明陈兵江北的张勋、倪嗣冲等人的兵力，根本就对人民军构不成任何威胁。而且，最重要的一点，南京除了拥有重要的政治意义外，还有重要的交通意义外，结束南方战事的人民军，完全可以以此为跳板北上安徽，沿着津浦线威逼河南、山东两省。

    身为陆军总长，段祺瑞对这点自然是心知肚明。他一边整理军服一边道：“走吧，老头子现在要召见我们！”

    事已至此，陈宦自然也知道了段祺瑞的意思。去见袁世凯，尽人事，听天命。

    两人匆匆来到总统办公室的时候，袁世凯已然安坐在正中的太师椅上闭目养神。段祺瑞从他的角度向袁世凯看过去，老爷子此时的状态似乎真的不是太好，圆圆的脸瘦了一圈不说，精气神也仿佛不见了，眼袋明显的浮肿了些许。显然，这些天的战事，牵扯了这位北洋掌舵人不少的心思，尤其是现在南北两线战事北洋均遭惨败的事，更是对其打击不少。

    段祺瑞接着又向四周望去，杨士琦、梁士诒、赵秉钧、杨度等北洋要员均已先后到来，只是此时每个人都是神情凝重，一幅心事重重的样子。在看到一旁火急火燎的袁克定时，段祺瑞又皱了皱眉头，他的心中突然对于袁世凯此番召集众人前来的用意，有了一番明悟。或许，老头子是想要议和了！也罢，议和就议和吧！心中暗暗的叹了口气后，段祺瑞便也找了个地方坐下。

    段祺瑞猜的没错，袁世凯的确是想要议和了。他袁某人权势欲望极重，想让他就此罢手，放下手中的权利，心中自然是不甘心，千百个不愿意。可不甘心、不愿意又如何？双方巨大的实力差距摆在那里，他根本就他无从反抗。螳臂当车的事他想做，可底下的人未必愿意跟着做。更何况，北洋这片基业，他也不想毁在自己手中，这里面不但有着他袁某人半辈子的心血，更是有着李鸿章在内的数代北洋人的心血，他不想就这么断送在自己手里。
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